জানা গেছে, আদিকাল থেকে পাহাড়ি ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীগুলো বন্য পশু ও জীবজন্তুর আক্রমণ থেকে রক্ষা পেতে মাচাং ঘরে বসবাস করত। মাচাংগুলো সাধারণত মাটি থেকে ৫-৬ ফুট উঁচু করে তৈরি হতো। আর মাচাং তৈরির একমাত্র উপকরণ ছিল পাহাড়ি ছন ও বাঁশ। তাই একসময় তিন পার্বত্য জেলা রাঙামাটি, খাগড়াছড়ি ও বান্দরবানে ব্যাপক ছনের কদর ছিল। কিন্তু কালের বিবর্তন ও জুম চাষের কারণে হুমকিতে পড়েছে পাহাড়ি ছনের ঘর।
ক্রাক্ষ্যং পাড়ার বাসিন্দা ৬৫ বছর বয়সী মংসা প্রু মারমা এর সাথে কথা হয়। তিনি বলেন, আজকাল জঙ্গলে বাঁশ-গাছ পাওয়া যায় না। বাজারে কিনতে পাওয়া বাঁশের দাম অনেক বেশি, তাই এখন আর মাচাং ঘরের দেখা মেলেনা।
সম্পূর্ণ বাঁশ, গাছ আর ছন দিয়েই তৈরি হতো মাচাং ঘর। ঘরের মূল খুঁটিগুলো হয় গাছ দিয়ে। আবার অনেক ক্ষেত্রে বড় বড় বাঁশের খুঁটি দিয়েও তৈরি হয়ে থাকে। মাচাংয়ের সাথে খুঁটির যে সন্ধি বা সংযোগ রয়েছে, সেগুলো বাঁধাই করা হতো বাঁশের বেত দিয়ে। অল্প বয়সী কঁচি বাঁশ হতে তৈরি করা হয় এই বেত। বাড়ির মাচাংকে ধরে রাখতে মাচাংয়ের সমান্তরাল বাঁশের সাথে খুঁটির প্রত্যেকটি সন্ধিতে মাটি থেকে দেওয়া হতো ঠেঁস। কাঠ, বাঁশ আর ছন দিয়ে তৈরি মাচাং ঘরের তেমন দেখা মেলে না । বাঁশ, বেত আর খুঁটির দাম বেশি হওয়ায় মাচাং ঘরের প্রতি তেমন আগ্রহ নেই আদিবাসীদের। যার কারণে হারিয়ে যেতে বসেছে ঐতিহ্যবাহী এই ঘর ।
এ ব্যাপারে বান্দরবান সরকারী কলেজে ডিগ্রি (পাস) কোর্সে অধ্যয়নরত ক্যসিংমং মারমা। তিনি বলেন, সামর্থ থাকলেও সচ্ছল ব্যক্তিরা মাচাং ঘর তৈরি করে না। কারণ তিন থেকে চার বছরের বেশিদিন টিকে না। তাছাড়া বন-জঙ্গলে প্রতিনিয়ত উজাড় হচ্ছে প্রচুর গাছ-বাঁশ। তাই খরচ একটু বেশি হলেও স্থায়িত্বের কথা ভেবে অনেকেই ইট-পাথরের ঘর তুলতে আগ্রহী।
বান্দরবান শহর থেকে ৮কি:মি: দূরে রোয়াংছড়ি সড়কের পাশে ক্রাক্ষ্যং মারমা পাড়ায় গেলে দেখা মিলে মাচাং ঘরের। কিন্তু সেখানেও আধুনিকতার ছোঁয়া, কিছু জায়গা জুঁড়ে গড়ে উঠেছে ইট-পাথরের ঘর, দূর পাহাড়ে জুম মৌসুমে কেবল দেখা মেলে এই মাচাং ঘরের।
এদিকে ক্ষুদ্র-নৃগোষ্ঠীর সাংস্কৃতিক ইন্সটিটিউটের গবেষণা কর্মকর্তা উচনু বলেন, অবস্থানগত পরির্বতন কারণে আদিবাসীদের মাচাং ঘর প্রায় বিলুপ্তির পথে। তাছাড়া বন উজাড়ের কারণে আগের মত তেমন কাঠ-বাঁশও পাওয়া যায় না। ঐতিহ্যবাহী মাচাং ঘরকে টিকে রাখতে হলে সরকারি-বেসরকারিভাবে সমন্বিত উদ্যোগ নেয়া প্রয়োজন।
