স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে,লামার পাশর্^বর্তী চট্টগ্রামের লোহাগাড়া, সাতকানিয়া উপজেলা ও স্থানীয় একটি প্রভাবশালী সিন্ডিকেট প্রশাসনের অনুমোদন ছাড়া দীর্ঘদিন ধরে বালু অবৈধভাবে উত্তোলন করছেন। ফলে ওইসব খালে আজ আর নেই, পানি ও স্রোত, হারাচ্ছে তার প্রকৃত রূপ। গতি হারিয়ে বিলীন হচ্ছে বসতবাড়ি, ফসলি জমি, সড়ক, ব্রিজ। বালু উত্তোলনের বিষয়টি স্থানীয় প্রশাসন দেখেও কোন কার্যকর ভূমিকা রাখছে না বলে অভিযোগ তুলেছেন ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তিরা।
বালু উত্তোলন ও পরিবহণে জড়িতরা স্থানীয়ভাবে প্রভাবশালী। এ কারণে ভয়ে এলাকার লোকজন তাদেরকে বাধা দিতে সাহস পাচ্ছে না। গ্রামীণ সড়ক ও ব্যক্তিমালিকানাধীন আবাদি জমি রক্ষা করতে অবিলম্বে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন বন্ধ ও জড়িতদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য প্রশাসনের হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন স্থানীয়রা।
বালুমহাল আইন অনুসারে, বিপণনের উদ্দেশ্যে কোনো উন্মুক্ত স্থান, ছড়া, খাল বা নদীর তলদেশ থেকে বালু বা মাটি উত্তোলন করা যাবে না। এ ছাড়া সেতু, কালভার্ট, ড্যাম, ব্যারাজ, বাঁধ, সড়ক, মহাসড়ক, বন, রেললাইন ও অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ সরকারি-বেসরকারি স্থাপনা অথবা আবাসিক এলাকা থেকে বালু ও মাটি উত্তোলন নিষিদ্ধ।
অথচ রোববার বিকালে সরজমিন দেখা যায়, বালু মহাল আইনকে উপেক্ষা করে সরই ইউনিয়নের বিভিন্ন সড়ক সংলগ্ন দুমছাবিল, ছালাম মেম্বার পাড়া, ডলুছড়ি বাজার, পুলাংপাড়া, কেয়াবন্যা, হাসনাভিটা, ডোলছড়ি বাজার পাড়া, ঝটকি বনিয়া পাড়া, আমতলী মুসলিম পাড়া, কিল্লাখোলাসহ বিভিন্ন স্থানে অবাধে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে। ঝিরি ও খালের পানিতে ভাসমান চরাট বানিয়ে ড্রেজার মেশিন বসিয়ে পাইপের মাধ্যমে গভীর তলদেশ থেকে বালু উত্তোলন করে সড়কের পাশেই পাহাড় সমান স্তুপ করছে তারা।
আরো জানা যায়, মো. ইদ্রিস কোম্পানী, মো. নুরুল আলম, মো. সেলিম, মঞ্জুর সওদাগর, ইসলাম, খোরশেদ চৌধুরী, আবদুর ছবুর নামের প্রভাবশালী ব্যক্তিরা এসব বালু তুলছেন বলে স্থানীয়রা জানান। স্থানীয়রা আরও জানায়, বালু উত্তোলনের ফলে খালগুলোর স্বাভাবিক গতি হারিয়ে ফেলে ফসলি জমি বিলীনের পাশাপাশি শুষ্ক মৌসুমে খালগুলোতে পানি শুকিয়ে যায়। আবার উত্তোলিত বালু বড় বড় ট্রাকে করে বিভিন্ন স্থানে পাচার করা হয়। এতে সরকারের বিভিন্ন সংস্থা কর্তৃক কোটি কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত সড়কগুলো ভেঙ্গে চুরে তছনছ হয়ে যাচ্ছে। উত্তোলিত বালু শুধুমাত্র লোহাগাড়া ও সাতকানিয়ায় বাণিজ্যিকভাবে ব্যবহার করা হয় বলে জানা গেছে।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক বালু তোলার কাজে ব্যবহৃত শ্যালো মেশিনের চালক বলেন, চুক্তিতে তারা বালু উত্তোলন করছেন। তবে এই বালু উত্তোলনের বিষয়ে প্রশাসনের নিকট থেকে কোন অনুমতি নেওয়া হয়নি।
স্থানীয় গৃহবধূ সাকেরা খাতুন বলেন, খাল থেকে বালি তোলার কারণে পানি কমার পাশাপাশি ফসলি জমির ভাঙন দেখা দিয়েছে। আবার বালু পরিবহনের কারণে ক্যায়াজুপাড়া-সুয়ালক-লোহাগাড়া, ডলুছড়ি-পুলংপাড়া, লামা-ক্যায়াজুপাড়া, কিল্লাখোলা-পুটিভিলা সড়কের প্রায় স্থানের দু’পাশ দেবে গেছে,দ্রুত বালি পরিবহনের গাড়ি চলাচল বন্ধ করা না হলে অচিরেই সড়ক যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে।
বালু উত্তোলনের সাথে জড়িত মো. ইদ্রিস কোম্পানি ও নুরুল আলম বলেন, আগে বালু তুলেছিলাম, এখন আমি বালু উত্তোলন করছিনা।
স্থানীয়রা মনে করেন, নির্মাণ কাজে বালির প্রয়োজন আছে। সে ক্ষেত্রে সরকারিভাবে যদি এলাকা নির্ধারণ করে বালি মহল লীজ প্রদান করা হত তাহলে সরকারিভাবে মোটা অংকের রাজস্ব আদায় হত এবং পরিকল্পিত ভাবে বালি উত্তোলন করলে বাঁধ, গাছ-পালা ব্রীজ কালভাট, ফসলের জমিসহ বসত-বাড়ী ও প্রতিষ্ঠানগুলো রক্ষা পেত।
সরই ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যান ফরিদ উল আলম বলেন, বালু উত্তোলন ও পরিবহণের কারণে সরকারের কোটি কোটি টাকার রাস্তাঘাটসহ অবকাঠামো নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। অবৈধভাবে বালু উত্তোলনকারীরা ইউনিয়ন পরিষদকে তোয়াক্কা করছে না।
এ বিষয়ে লামা উপজেলা নির্বাহী অফিসার খিনওয়ান নু বলেন, অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের ঘটনা শুনেছি। জড়িতদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।
